Yelp poursuit Google pour pratiques monopolistiques dans la recherche locale

Yelp a récemment engagé des poursuites contre Google, l’accusant de pratiques monopolistiques dans le domaine de la recherche locale. Cette action en justice intervient alors que Google est déjà sous le coup d’autres enquêtes antitrust, notamment par le ministère de la Justice des États-Unis. Dans ce contexte tendu, Yelp espère que sa plainte pourrait marquer un tournant dans la régulation des géants de la technologie.

Cadre de la procédure judiciaire

Yelp accuse Google d’exercer une domination illégale sur les marchés de la recherche locale et de la publicité associée. Selon Yelp, Google utilise sa position dominante pour promouvoir son propre service de recherche locale, qu’il estime de qualité inférieure, au détriment de ses concurrents. Cette situation, affirme Yelp, porte préjudice aux consommateurs en réduisant leurs choix et en augmentant les coûts pour les entreprises rivales.

Accusations de Yelp

La plainte de Yelp met en avant plusieurs griefs contre Google. Yelp soutient que Google a abusé de sa position dominante pour privilégier son propre service de recherche locale, jugé de moindre qualité. Selon Yelp, ces pratiques nuisent aux consommateurs, étouffent la concurrence et entraînent une hausse des coûts pour les entreprises rivales. En conséquence, Yelp demande des compensations financières, qui pourraient être triplées conformément aux dispositions de la loi Clayton de 1914.

Conséquences et répercussions

Cette plainte revêt une importance particulière, car elle arrive après un jugement défavorable contre Google dans une autre affaire antitrust. Yelp espère que ce précédent renforcera la base légale de sa propre démarche. L’avocat général de Yelp a déclaré que l’entreprise lutte contre les comportements anticoncurrentiels de Google qui réduisent les options pour les consommateurs et augmentent les frais pour les concurrents.

Yelp cherche non seulement des compensations financières, mais aussi une injonction pour empêcher Google de continuer à privilégier ses propres services dans le domaine de la recherche locale. Si Yelp obtient gain de cause, cela pourrait représenter un changement majeur dans la régulation des pratiques monopolistiques des grandes entreprises technologiques.

Yelp poursuit Google pour monopole

Yelp a déposé une plainte antitrust contre Google dans un tribunal fédéral à San Francisco, accusant le géant technologique d’abuser de sa position dominante dans la recherche générale pour contrôler les marchés de la recherche locale et de la publicité locale. Selon Yelp, cette situation nuit à la concurrence ainsi qu’au choix des consommateurs.

Allégations majeures

Dans sa plainte, Yelp avance plusieurs accusations majeures contre Google :

• Privilégier son propre service de recherche locale, jugé « inférieur » par rapport à celui des concurrents.
• Détourner le trafic et les revenus au détriment de rivaux comme Yelp.
• Rendre difficile pour les concurrents d’atteindre une taille critique.
• Augmenter les coûts pour les entreprises concurrentes.
• Réduire les choix offerts aux consommateurs, renforçant ainsi son pouvoir de marché.

Selon Yelp, les annonces locales de Google sont, en moyenne, plus succinctes, plus sujettes aux erreurs, de qualité inférieure et moins bénéfiques pour les utilisateurs que celles proposées par Yelp et d’autres acteurs spécialisés.

Cette action en justice vise à obtenir des compensations financières, des mesures injonctives et un jugement déclaratoire affirmant que les agissements de Google enfreignent les lois antitrust.

Contexte et historique

Cette plainte s’inscrit dans une lutte de longue date de Yelp contre les pratiques de Google en matière de recherche locale, qui dure depuis plus d’une décennie. Elle fait suite à un jugement récent du juge Amit Mehta, établissant que Google maintenait illégalement son monopole dans la recherche générale. Yelp considère cette décision comme un fondement solide pour sa propre action.

Les points clés du jugement de Mehta comprennent :

• La déclaration de Google comme monopoliste abusant de sa position dominante.
• Des accords de paiement par défaut entre Google et des fabricants de dispositifs et navigateurs ayant réduit d’environ 50 % le marché de recherche pour ses concurrents.
• L’impact anticoncurrentiel de la conduite de Google, diminuant les incitations à l’innovation pour les rivaux.

Aaron Schur, conseiller juridique chez Yelp, a souligné que le jugement de Mehta constitue un tournant dans le droit antitrust, offrant une base solide pour la plainte de Yelp contre Google.

Remèdes envisagés

Les remèdes spécifiques seront définis durant le processus de découverte, mais Yelp a proposé le plan « Focus on the User » comme une solution possible. Ce plan suggère d’ajuster l’algorithme de recherche de Google pour privilégier le contenu de qualité provenant de l’ensemble d’Internet plutôt que de favoriser ses propres propriétés.

Perspectives d’avenir

Ce procès représente un nouvel acte dans le débat sur la domination de Google dans le secteur de la recherche. Google n’a pas encore réagi à cette action en justice, mais a précédemment défendu ses pratiques comme étant avantageuses pour les utilisateurs, affirmant qu’il fait face à une réelle concurrence dans le domaine de la recherche locale.

Contexte de la confrontation

Jeremy Stoppelman, le fondateur de Yelp, a affirmé que cette affaire met en lumière le rôle de Google en tant que gardien de l’information, utilisant son pouvoir pour étouffer la concurrence et maintenir les consommateurs dans un « écosystème fermé ». Il accuse Google d’avoir abusé de sa position pour dominer le marché de la recherche locale et de la publicité, ce qui a dégradé la qualité des résultats de recherche.

Il convient de rappeler que Yelp avait déjà envisagé une acquisition par Google en 2009, pour un montant d’environ 500 millions de dollars, mais les négociations ont échoué en raison de désaccords entre la direction et le conseil d’administration de Yelp, ce qui a exacerbé les tensions entre les deux sociétés.

Réactions et perspectives

La plainte met en lumière la dépendance de Yelp à l’égard de Google pour générer du trafic tout en soulignant que les pratiques de favoritisme de Google portent préjudice à l’entreprise. Certains experts en marketing digital et en SEO manifestent des réserves quant à la viabilité de la plainte, soulignant que la législation actuelle n’offre pas de protection contre la concurrence exercée par Google.

Yelp reste déterminée à rechercher une solution qui corrige les comportements anticoncurrentiels de Google tout en protégeant le choix des consommateurs.

La plainte de Yelp contre Google pourrait bien marquer un tournant dans la régulation des pratiques monopolistiques des géants de la technologie. En mettant en avant des accusations solides et en s’appuyant sur des décisions judiciaires antérieures, Yelp espère obtenir des changements significatifs qui non seulement protégeront les consommateurs, mais permettront aussi une concurrence plus équitable dans le domaine de la recherche locale. Affaire à suivre.